El Ministerio de Salud Pública presentó datos preliminares de la Encuesta Mundial sobre Tabaco en Jóvenes 2025. El consumo actual de tabaco entre adolescentes de 13 a 15 años se ubicó en 10,3%, mientras que el uso de cigarrillos electrónicos alcanzó el 10,9%.
Uruguay volvió a mostrar avances en la reducción del consumo de tabaco adolescente, pero el escenario sanitario incorpora una preocupación cada vez más fuerte: el uso de cigarrillos electrónicos entre jóvenes. En el marco del Día Mundial Sin Tabaco, que se conmemora cada 31 de mayo, el Ministerio de Salud Pública presentó los resultados preliminares de la Encuesta Mundial sobre Tabaco en Jóvenes 2025 y recibió un reconocimiento de la Organización Mundial de la Salud por la trayectoria del país en políticas de control del tabaco.
La actividad contó con la participación de la ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg; la directora general de la Salud, Laura Llambí; la coordinadora del Programa Nacional para el Control del Tabaco, Cecilia Reolón; y la representante de la OPS/OMS en Uruguay, Caroline Chang.
Los datos presentados muestran que el consumo actual de productos de tabaco entre adolescentes de 13 a 15 años se ubicó en 10,3%. La cifra confirma una tendencia descendente sostenida durante las últimas décadas y reafirma el impacto de las políticas públicas aplicadas por Uruguay en prevención, regulación, ambientes libres de humo y control de la publicidad.
El dato que abre una nueva alerta está en los cigarrillos electrónicos. El consumo actual de estos dispositivos llegó a 10,9% en la misma franja de edad, mientras que uno de cada tres adolescentes declaró haberlos utilizado alguna vez.
Una política pública que sigue dando resultados
Durante la presentación, Cristina Lustemberg destacó que el reconocimiento internacional recibido por Uruguay confirma el lugar del país como referencia mundial en la lucha contra el tabaquismo. La ministra recordó que el consumo de tabaco continúa siendo una de las principales causas de muerte prevenible y señaló que en Uruguay fallecen unas 6.500 personas por año por causas vinculadas al tabaquismo, unas 18 por día.
La jerarca también hizo referencia a la decisión adoptada en junio de 2025, tras la derogación de dos decretos que habían flexibilizado medidas de control sobre nuevos productos de tabaco y nicotina. Esa marcha atrás colocó nuevamente en el centro la defensa de la salud pública, con especial atención en niñas, niños y adolescentes.
El punto no es menor. La industria del tabaco y la nicotina ya no actúa solamente a través del cigarrillo tradicional. En los últimos años avanzó con nuevos productos, formatos más atractivos, dispositivos electrónicos, sabores dulces y campañas que buscan presentar el consumo como menos riesgoso. Esa estrategia apunta especialmente a públicos jóvenes, donde la percepción de daño suele ser más baja.
En ese marco, el MSP destacó algunas acciones recientes, entre ellas la puesta en funcionamiento de un asistente virtual para dejar de fumar, disponible por WhatsApp, que ya recibió más de 6.000 consultas. También se señaló el trabajo de control del comercio ilícito de productos de tabaco y nicotina.
Cigarrillos electrónicos: el nuevo desafío sanitario
La directora general de la Salud, Laura Llambí, valoró que el consumo de tabaco adolescente continúe bajando. Según planteó, los resultados confirman que Uruguay cuenta con una política pública efectiva y sostenida en el tiempo.
A la vez, advirtió sobre el desafío de los cigarrillos electrónicos. Aunque el consumo de estos dispositivos se mantuvo estable y no tuvo el crecimiento explosivo registrado en otros países, el nivel de uso entre adolescentes exige mantener y fortalecer las medidas de control.
Uno de los aspectos señalados por las autoridades fue el papel de los saborizantes. Los sabores frutales, dulces o mentolados no son un detalle menor: funcionan como mecanismo de atracción para adolescentes y jóvenes. Presentan los productos de nicotina bajo una apariencia más inofensiva y ayudan a reducir la percepción de riesgo.
La encuesta también mostró otros datos que amplían la preocupación. El 26,4% de los adolescentes que nunca consumieron tabaco manifestó predisposición a hacerlo en el futuro. Además, el 41% estuvo expuesto al humo de tabaco dentro de su hogar durante la última semana y el 49% en espacios públicos cerrados.
Estos números muestran que el problema no se agota en quienes consumen. La exposición al humo, la presencia de adultos fumadores en el hogar, la normalización social del tabaco y la circulación de nuevos dispositivos con nicotina siguen formando parte del entorno cotidiano de miles de adolescentes.
Una encuesta para orientar nuevas medidas
La Encuesta Mundial sobre Tabaco en Jóvenes 2025 fue realizada entre setiembre y octubre de 2025, con coordinación del MSP, la OPS y el Observatorio Uruguayo de Drogas de la Secretaría Nacional de Drogas. Participaron 2.943 estudiantes de entre 13 y 15 años, pertenecientes a centros educativos públicos y privados de todo el país.
Los resultados preliminares dejan planteada una agenda concreta para los próximos años. Uruguay deberá profundizar la protección de los espacios libres de humo y emisiones, reforzar la sensibilización sobre los daños del tabaco y los cigarrillos electrónicos, avanzar en la vigilancia de nuevos productos y sostener herramientas de apoyo para dejar de fumar.
El país llega a esta etapa con una política sanitaria reconocida internacionalmente, pero también frente a una industria que adapta sus formas de llegada. La baja del consumo de tabaco adolescente es un avance importante. La expansión de los cigarrillos electrónicos entre jóvenes muestra que la defensa de la salud pública necesita actualizarse de forma permanente.
Fuentes:
Ministerio de Salud Pública
Presidencia de la República
Organización Mundial de la Salud
OPS/OMS Uruguay