Un proyecto del Frente Amplio busca modificar la Ley 19.313 para eliminar la exigencia de más de cinco horas continuas de trabajo nocturno. La propuesta permitiría cobrar la compensación del 20% de forma proporcional desde la primera hora trabajada entre las 22:00 y las 6:00.
Una limitante que dejó trabajadores afuera
El Frente Amplio presentó en la Cámara de Representantes un proyecto de ley para modificar el artículo 4.º de la Ley 19.313, que regula el trabajo nocturno en Uruguay. La iniciativa ingresó el 13 de mayo de 2026, con la carpeta 2480/2026, y fue derivada a la Comisión de Legislación del Trabajo y Seguridad Social.
La ley vigente reconoce como trabajo nocturno el realizado entre las 22:00 y las 6:00, pero establece una condición que dejó a muchos trabajadores por fuera de la compensación: para cobrar nocturnidad, la persona debe trabajar más de cinco horas consecutivas dentro de ese horario.
Ese punto es el corazón del proyecto. La propuesta elimina esa barrera y plantea que todo trabajo realizado entre las 22:00 y las 6:00 genere el derecho correspondiente, sin exigir un mínimo de cinco horas seguidas. En la práctica, permitiría que quien trabaje una, dos, tres o cuatro horas nocturnas cobre la compensación proporcional por esas horas.
No se trata de un detalle menor. La noche no pesa solamente a partir de la quinta hora. Afecta el descanso, la salud, la vida familiar, el traslado, la seguridad y la organización cotidiana del trabajador. La norma actual reconoce el problema, pero deja afuera a quienes cumplen parte de su jornada en horario nocturno sin llegar al umbral fijado.
El 20% que hoy puede no cobrarse
La compensación por trabajo nocturno equivale a una sobretasa mínima del 20% sobre el salario básico o su equivalente en reducción horaria. Con la redacción actual, ese derecho se activa solo si se supera la barrera de las cinco horas continuas.
Con el Salario Mínimo Nacional vigente desde el 1.º de enero de 2026, fijado en $24.572, el valor hora mínimo es de $122,86. Sobre esa base, el 20% de nocturnidad representa aproximadamente $24,57 extra por hora nocturna. Desde el 1.º de julio de 2026, con el salario mínimo en $25.383, el valor hora pasa a $126,92 y la nocturnidad mínima por hora sube a unos $25,38.
Ejemplo sobre salario mínimo, para enero-junio de 2026:
| Horas nocturnas por jornada | Situación actual si no supera 5 horas | Con el proyecto | Extra aproximado por día |
|---|---|---|---|
| 1 hora | $0 | 20% de esa hora | $24,57 |
| 2 horas | $0 | 20% de esas horas | $49,14 |
| 3 horas | $0 | 20% de esas horas | $73,72 |
| 4 horas | $0 | 20% de esas horas | $98,29 |
En 20 jornadas mensuales, también sobre salario mínimo, la diferencia aproximada sería:
| Horas nocturnas por jornada | Extra mensual aproximado |
|---|---|
| 1 hora | $491 |
| 2 horas | $983 |
| 3 horas | $1.474 |
| 4 horas | $1.966 |
Son cifras modestas vistas desde arriba, pero importantes para quienes cobran salarios bajos. Para trabajadores con sueldos superiores al mínimo, el monto también sería mayor, porque el cálculo se realiza sobre el salario básico correspondiente.
Derechos laborales, salud y una deuda que siguió abierta
El proyecto no parte de cero. En 2016 ya hubo una iniciativa similar que obtuvo media sanción en Diputados con 63 votos en 65 presentes, pero luego no fue tratada en el Senado y terminó archivada. La discusión, por tanto, arrastra una deuda de años.
La exposición de motivos sostiene que el trabajo nocturno afecta la salud, el bienestar psicofísico, el rendimiento laboral y la vida social. También menciona dificultades para recuperar el sueño, alteraciones del ritmo biológico, más exposición a errores y accidentes, además de problemas asociados al traslado en horarios con menor transporte público y mayor inseguridad.
La lectura política también es clara. Durante la campaña que prometía “los mejores cinco años”, el país siguió acumulando situaciones donde el trabajador más débil quedó esperando respuestas. Esta limitante no nació en ese período, pero sobrevivió a él. La promesa de bienestar no alcanzó a corregir una desigualdad concreta: trabajadores que hacen horario nocturno, sienten sus efectos, vuelven tarde a sus casas y aun así pueden no cobrar nocturnidad.
La propuesta del Frente Amplio apunta a corregir esa exclusión. No crea un privilegio: busca que la compensación se pague por el tiempo efectivamente trabajado de noche. Si la tarea se realiza entre las 22:00 y las 6:00, la protección debe empezar desde la primera hora.